कुछ साल पहले, हर कोई स्वीटनर और चीनी के विकल्प के रूप में स्टीविया के बारे में बात कर रहा था। हालाँकि, प्रचार अब ख़त्म हो गया है - केवल इसलिए नहीं क्योंकि स्टीविया को आधिकारिक तौर पर 2011 में खाद्य योज्य के रूप में अनुमोदित किया गया था। मीठा पदार्थ स्टीविया रेबाउडियाना की पत्तियों से प्राप्त होता है, एक पौधा जो उपोष्णकटिबंधीय से आता है लेकिन यहां भी काफी अच्छी तरह से उगाया जा सकता है।
कला
स्टीविया या स्टीविया रेबाउडियाना, इसका जैविक नाम, स्टीविया जीनस और एस्टेरसिया परिवार से संबंधित है। वैकल्पिक जर्मन नाम हनी हर्ब, हनी क्रेस, स्वीट लीफ या स्वीट हर्ब हैं।यह एक बारहमासी, शाकाहारी पौधा है जो 70 से 100 सेंटीमीटर की ऊंचाई तक पहुंच सकता है। उसे गर्मी पसंद है और वह तापमान और पांच डिग्री सेल्सियस बर्दाश्त नहीं कर सकती। परिणामस्वरूप, यह शीतकालीन प्रतिरोधी नहीं है। यह मूल रूप से पराग्वे और ब्राजील के बीच सीमा क्षेत्र से आता है, यानी उपोष्णकटिबंधीय से। वहां के मूल निवासी सदियों से इसकी पत्तियों का उपयोग स्वीटनर के रूप में करते आ रहे हैं। इसके तत्व, स्टीविओसाइड्स, चुकंदर चीनी की तुलना में 150 से 300 गुना अधिक मीठे होते हैं। साथ ही, उनका कैलोरी मान बेहद कम होता है। अन्य मिठास के विपरीत, स्टीविया का तापमान स्थिर होता है, इसलिए इसका उपयोग बेकिंग और खाना पकाने के लिए भी किया जा सकता है।
बुवाई
यदि आप स्टीविया के पौधे उगाना चाहते हैं, तो आपके पास दो विकल्प हैं। या तो वह छोटे पौधे लगाता है या स्टीविया के बीज प्राप्त करता है और उन्हें बोता है। बीज बगीचे की दुकानों के जड़ी-बूटी अनुभागों में उपलब्ध हैं। बीज बोने का सर्वोत्तम समय अप्रैल है।आपको यह जानना होगा कि स्टीविया के पौधे प्रकाश-सहिष्णु होते हैं। इसलिए उन्हें पूरी तरह से मिट्टी से नहीं ढंकना चाहिए। मैं इस तरह से बुआई करता हूँ:
- समतल बीज ट्रे को गमले की मिट्टी से भरें
- बीजों को बहुत हल्के से दबाएं
- पानी अच्छे से डालो
- बीज ट्रे को खिड़की पर धूप वाली तरफ रखें
- न्यूनतम तापमान 22 डिग्री सेल्सियस बनाए रखें
यदि बाहरी परिस्थितियाँ सही हैं, तो पहले अंकुर या अंकुर बुआई के लगभग दस दिन बाद दिखाई देते हैं। बाहर या गमले में लगाने से पहले इन्हें काट देना चाहिए।
मंजिल
कोई फर्क नहीं पड़ता कि स्टीविया का पौधा बाहरी क्यारी में उगाया गया है या पौधे के गमले में - मिट्टी हमेशा दोमट और रेतीले भागों का संतुलित मिश्रण होनी चाहिए। एक ओर, यह पानी को अच्छी तरह से संग्रहित करने में सक्षम होना चाहिए, लेकिन दूसरी ओर, इसे जलभराव में योगदान नहीं देना चाहिए।हालाँकि स्टीविया रेबाउडियाना को बहुत अधिक पानी की आवश्यकता होती है, लेकिन पौधा जलभराव को बिल्कुल भी बर्दाश्त नहीं कर सकता है। मिट्टी में पोषक तत्वों की मात्रा बहुत कम हो सकती है। बहुत अधिक पोषक तत्व अक्सर पौधे को फंगल रोगों से ग्रस्त कर देते हैं। सिद्धांत रूप में, अधिक ह्यूमस के बिना पारंपरिक बगीचे की मिट्टी पर्याप्त है, जिसे यदि आवश्यक हो तो थोड़ी सी रेत के साथ मिलाया जा सकता है।
उर्वरक
स्टीविया पौधे को उर्वरक देते समय बहुत संयम की आवश्यकता होती है। बहुत अधिक उर्वरक उन्हें फंगल रोगों के प्रति अतिसंवेदनशील बना सकता है। लेकिन निश्चित रूप से इस पौधे को भी पोषक तत्वों की आपूर्ति की आवश्यकता होती है। इसलिए साल में कम से कम एक बार मिट्टी में खाद या सींग की कतरन मिलाना सबसे अच्छा है। अपेक्षाकृत कम नाइट्रोजन सामग्री वाला खनिज उर्वरक देना भी संभव है।
फसल
स्टीविया पौधे की केवल पत्तियों की कटाई की जाती है।आम तौर पर यह प्रत्येक वर्ष सितंबर में किया जा सकता है। पत्तियों को डंठल से तेज चाकू या सेकेटर से काट दिया जाता है। इन्हें ताजा इस्तेमाल किया जा सकता है या 50 डिग्री सेल्सियस पर ओवन में सुखाया जा सकता है। यदि आपके पास अधिक मात्रा है, तो हम पत्तियों को फ्रीज करने की सलाह देते हैं। यह बिना किसी समस्या के भी संभव है। सुखाना और जमाना दोनों ही पत्तियों को सुरक्षित रखते हैं और सुनिश्चित करते हैं कि उनका लंबे समय तक उपयोग किया जा सके।
डालना
स्टीविया रेबाउडियाना एक अत्यधिक प्यासा पौधा है जो सूखे से अच्छी तरह निपट नहीं पाता है। इसलिए नियमित रूप से पानी देने का कोई उपाय नहीं है। जड़ क्षेत्र की मिट्टी हमेशा थोड़ी नम होनी चाहिए, लेकिन गीली नहीं होनी चाहिए। किसी भी परिस्थिति में इसे सूखना नहीं चाहिए - विशेषकर लंबे समय तक नहीं। पानी हमेशा जड़ों के क्षेत्र में ही दें, कभी भी पत्तियों के ऊपर से नहीं।
रोग एवं कीट
मूल रूप से, स्टीविया रेबाउडियाना एक बहुत मजबूत, लचीला पौधा है जो बीमारियों के प्रति संवेदनशील नहीं है।हालाँकि, ऐसा होने के लिए स्थान की स्थितियाँ और देखभाल सही होनी चाहिए। यदि मिट्टी में पोषक तत्वों की मात्रा बहुत अधिक है या मिट्टी बहुत गीली है, तो यह जोखिम है कि पौधे को फंगल रोग हो जाएगा। सबसे आम हैं ख़स्ता फफूंदी, कॉलर रोट, जंग, काला धब्बा, डैम्पिंग-ऑफ़ और विल्ट। यदि पौधा प्रभावित होता है, तो विशेषज्ञ खुदरा विक्रेताओं के जैविक उपचार मदद कर सकते हैं। स्टीविया घोंघे, कीड़े और एफिड्स को भी पसंद है।
रोपण
स्टीविया के पौधों की खेती गमले और क्यारी दोनों जगह की जा सकती है। हालाँकि, बाहर रोपण केवल तभी किया जाना चाहिए जब तापमान पाँच डिग्री सेल्सियस से नीचे न जाए। यह आमतौर पर वसंत के अंत या मई में होता है। ऐसा करने के लिए, एक रोपण गड्ढा खोदना चाहिए जिसमें रूट बॉल आसानी से फिट हो जाए। चूँकि स्टीविया रेबाउडियाना एक उथली जड़ वाला पौधा है, इसलिए इसे विशेष रूप से गहरा होने की आवश्यकता नहीं है।यदि स्टीविया के कई पौधे लगाए गए हैं तो उनके बीच कम से कम 30 सेंटीमीटर की दूरी होनी चाहिए। पौधे को गमले या प्लांटर में लगाते समय 20 से 30 सेंटीमीटर व्यास की आवश्यकता होती है। रोपण के बाद तुरंत अच्छी तरह से पानी दें.
कानूनी
सख्ती से कहें तो, जर्मनी और यूरोपीय संघ (ईयू) के अधिकांश अन्य देशों में भोजन के रूप में स्टीविया पौधे की खेती की अनुमति नहीं है। हालाँकि इसके अवयवों को अब हानिरहित के रूप में वर्गीकृत किया गया है और इसलिए पूरे यूरोपीय संघ में खाद्य योजक के रूप में अनुमोदित किया गया है, यह पौधे पर ही लागू नहीं होता है। आधिकारिक तौर पर, इसे केवल बगीचे या खेत में एक सजावटी पौधे के रूप में उगाया जा सकता है। जो कोई भी नर्सरी या उद्यान केंद्र से स्टीविया के युवा पौधे खरीदता है, वह अक्सर पाएगा कि पत्तियां उपभोग के लिए उपयुक्त नहीं हैं। बेशक यह सच नहीं है. यह पूरी तरह कानूनी सुरक्षा का मामला है. जो कोई भी व्यंजनों को मीठा करने के लिए स्टीविया की पत्तियों का उपयोग करता है, उसे कानूनी मुकदमे से डरने की ज़रूरत नहीं है।उन्हें प्रचलन में नहीं लाया जा सकता।
कट
यदि स्टीविया के पौधे को नियमित रूप से काटा जाता है, तो यह मूल रूप से इसके विकास को बढ़ावा देता है और सबसे बढ़कर, कई नई पत्तियों के विकास में योगदान देता है। छंटाई मई से जुलाई के अंत के बीच की जा सकती है। अगस्त के बाद से इसका कोई मतलब नहीं रह जाता क्योंकि पौधा बढ़ना ही बंद कर देता है।
स्थान
जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है, स्टीविया के पौधे सूर्य और प्रकाश को पसंद करते हैं। पनपने के लिए, उन्हें गर्म होने की नितांत आवश्यकता है। इसलिए, ऐसा स्थान जो यथासंभव धूपदार हो, अनिवार्य है। यह बाहर के साथ-साथ अपार्टमेंट या छत पर खेती पर भी लागू होता है। यदि आवश्यक हो, तो आंशिक रूप से छायादार स्थान भी संभव है, लेकिन केवल तभी जब वहां बहुत अधिक ठंड न हो। यदि स्टीविया की खेती को सफल बनाना है तो सही स्थान एक बहुत महत्वपूर्ण बिंदु है।यह याद रखना भी महत्वपूर्ण है कि पौधा एक मीटर तक ऊँचा हो सकता है और बहुत झाड़ीदार हो सकता है। इसलिए इसे सभी दिशाओं में स्वतंत्र रूप से विकसित होने में सक्षम होना चाहिए।
टिप:
ग्रीनहाउस और शीतकालीन उद्यान स्टीविया पौधों की खेती के लिए बिल्कुल उपयुक्त हैं। यदि पूरे वर्ष वहां का तापमान 18 डिग्री सेल्सियस से नीचे नहीं जाता है, तो वे पूरे सर्दियों में वहां रह सकते हैं।
शीतकालीन
स्टीविया का पौधा बेहद मजबूत और अपेक्षाकृत कम मांग वाला होता है। हालाँकि, वह ठंड का बिल्कुल भी सामना नहीं कर पाती है। यह निश्चित रूप से बाहर सर्दी में जीवित नहीं रह पाएगा। और यहां तक कि जब अपार्टमेंट में खेती की जाती है, तो ओवरविन्टरिंग अवश्य होनी चाहिए। यदि पौधे ने गर्मियाँ बाहर बिताई हैं, तो उसे सर्दियों तक सावधानीपूर्वक खोदा जाना चाहिए और फिर गमले में लगाया जाना चाहिए। शीत ऋतु हल्की या अँधेरी हो सकती है। यदि सर्दी उज्ज्वल है, तो अंकुर जल्दी और आमतौर पर अधिक मजबूती से उगेंगे।सर्दियों का आदर्श तापमान 13 डिग्री सेल्सियस है। सर्दियों के दौरान, पानी को प्रति माह थोड़ी मात्रा में पानी तक सीमित किया जा सकता है।
